EDF Hydro – DTG
Un drone de surface Seeker pour les levés bathymétriques en milieu contraints
Intervenir à l’aval d’un barrage, mesurer les fonds d’une retenue difficile d’accès ou réaliser des levés en période de crue : les équipes d’EDF Hydro – DTG doivent régulièrement composer avec des conditions d’acquisition exigeantes.
Pour renouveler leur équipement de bathymétrie monofaisceau, elles ont choisi le drone de surface Seeker, équipé d’un sondeur bi-fréquence D60. Premiers retours après une prise en main sur le lac du Bourget, en octobre 2026.
Défis logistiques des levés bathymétriques
Les équipes du service Ingénierie Topographie – Bathymétrie d’EDF Hydro – DTG interviennent sur des sites aux configurations très diverses.
À l’aval des barrages, dans les retenues ou sur des secteurs difficiles d’accès, les conditions ne permettent pas toujours de mobiliser des moyens nautiques classiques. Certaines missions doivent également être réalisées en période de crue, avec des débits élevés et une forte turbidité, ou dans des zones où les profondeurs sont particulièrement faibles.
Dans ces situations, la préparation du levé est déterminante. Il faut tenir compte des possibilités de mise à l’eau, des conditions hydrauliques, de la sécurité des opérateurs et des exigences de qualité des données.
Depuis 2019, les équipes disposaient d’un système de mesure monofaisceau destiné à ces environnements. Son remplacement a été l’occasion de revoir leurs besoins opérationnels. L’enjeu était de disposer d’un moyen d’acquisition plus facile à déployer, sans perdre en qualité de mesure.
Par rapport à notre ancien système, nous recherchions un système plus compact et léger, avec une autonomie augmentée, une ergonomie matérielle et logicielle améliorée ainsi qu’un mode de levé automatique efficace et intuitif »
explique Paul Velut, assistant technique – hydrographe et référent Moyens Nautiques chez EDF Hydro – DTG
Gagner en souplesse sans compromettre la qualité des acquisitions
L’objectif initial : disposer d’un équipement plus compact et plus léger, améliorer l’autonomie et simplifier les opérations de mise en œuvre.
L’ergonomie du système, tant matérielle que logicielle, constituait également un critère important. Sur le terrain, la facilité de raccordement des capteurs, le remplacement des batteries ou la rapidité de connexion peuvent faire une différence dans le déroulement d’une mission.
Les équipes souhaitaient aussi progresser sur l’automatisation des levés, avec un système capable de suivre des lignes de navigation prédéfinies de manière efficace et intuitive. L’objectif est notamment de réduire le temps consacré aux acquisitions tout en conservant la maîtrise des opérations.
Pour répondre à ces besoins, EDF Hydro – DTG a retenu un drone de surface Seeker, équipé d’un sondeur monofaisceau bi-fréquence CHCNav D60.
Pouvoir interpréter les mesures en eau turbide
Les interventions en rivière ou en retenue peuvent s’effectuer dans des eaux fortement chargées en matières en suspension, notamment lors des épisodes de crue. Ces conditions compliquent parfois l’acquisition et l’interprétation des données bathymétriques.
Pour les équipes d’EDF Hydro – DTG, le recours à un sondeur bi-fréquence répond à une volonté de fiabiliser les mesures dans ces environnements.
La visualisation des échogrammes constitue un autre élément important. Elle permet aux hydrographes d’examiner les signaux enregistrés, de repérer certains artefacts et de lever plus facilement des ambiguïtés lors de l’interprétation.
Il ne s’agit donc pas seulement de mesurer une profondeur, mais aussi de disposer des informations nécessaires pour apprécier la qualité de cette mesure.
En montagne, s’affranchir de la couverture mobile
Leurs missions les conduisent fréquemment dans des secteurs montagneux où la couverture GSM est limitée ou inexistante. Dans ces conditions, dépendre d’une connexion mobile pour recevoir les corrections GNSS peut compliquer les opérations.
« L’utilisation du mode RTK réel nous permet en effet de nous affranchir des problèmes de zones blanches GSM très fréquentes dans nos environnements montagneux », précise Paul Velut.
L’utilisation d’une base GNSS locale transmettant les corrections RTK par liaison UHF permet de travailler indépendamment du réseau mobile.
Cette configuration répond également à des exigences de précision. Elle permet de réduire la longueur des lignes de base et de mieux maîtriser certaines sources d’erreurs liées notamment aux différences d’altitude et aux conditions atmosphériques.
Elle présente aussi un intérêt dans les zones frontalières ou littorales, où l’utilisation des réseaux NRTK peut rencontrer des difficultés.
Le choix du mode de correction GNSS fait ainsi partie intégrante de la préparation des levés, au même titre que celui des capteurs ou des moyens nautiques.
Une première mise en situation sur le lac du Bourget
Mi-octobre 2026, les équipes d’EDF Hydro – DTG ont pris en main leur nouvel équipement lors d’une formation organisée avec Subtop sur le lac du Bourget.
Cette session associait la découverte du système, la prise en main du logiciel de navigation Easysail et les premières acquisitions bathymétriques, en modes manuel et automatique.
Les opérateurs ont également pu tester la réception des corrections RTK par liaison UHF depuis leur propre base GNSS. Ces essais ont permis de confronter les fonctionnalités de l’équipement aux attentes formulées lors de son acquisition.
La maniabilité, la réactivité à la navigation et la facilité de mise en œuvre ont été appréciées. Les premiers retours confirment également une autonomie conforme aux spécifications attendues.
Quelques pistes d’amélioration ont été identifiées, notamment concernant la priorité des commandes manuelles en mode automatique, la gestion des allers-retours sur une même ligne de levé et la visibilité du drone en situation de coactivité.
Les données acquises n’ont pas encore fait l’objet d’une analyse approfondie. Leur première observation apparaît néanmoins cohérente aux équipes.
Vers des interventions plus efficaces et plus sûres
Pour EDF Hydro – DTG, le renouvellement de ce moyen d’acquisition doit apporter des améliorations à trois niveaux.
L’efficacité des levés
Les équipes estiment pouvoir gagner plus de 20 % sur le temps d’acquisition, notamment grâce à l’utilisation du pilotage automatique.
La fiabilité opérationnelle
avec une autonomie adaptée aux missions et un matériel dont la conception doit faciliter les interventions.
La sécurité des opérateurs
Un équipement plus compact et plus léger facilite les manipulations et la mise à l’eau, particulièrement sur les sites difficiles d’accès.
Ces bénéfices attendus devront être confirmés lors des prochaines campagnes de terrain.
Cette première prise en main illustre néanmoins une évolution des pratiques bathymétriques : disposer de moyens plus souples, capables de s’adapter à la diversité des environnements rencontrés, tout en maintenant les exigences de qualité des acquisitions.
Pour les équipes d’EDF Hydro – DTG, c’est avant tout la possibilité de mieux répondre aux contraintes de leurs missions quotidiennes.
Subtop, de la définition du besoin à la prise en main
Dans le cadre du renouvellement de son système de bathymétrie monofaisceau, EDF Hydro – DTG a fait appel à Subtop pour la fourniture et la formation à l’utilisation du drone de surface Seeker D60.
La session organisée sur le lac du Bourget a permis aux hydrographes de se familiariser avec leur nouvel outil, de tester différentes configurations d’acquisition et de partager leurs premières observations techniques avec les équipes Subtop.
Merci aux équipes d’EDF-Hydro
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